Por:Jacinto Salas Morales
No es exagerado sostener que fue una época dorada. Dos decenas de años de los cuales Ibarra se convirtió en el destino preferido del turismo interno. En la que miles de ecuatorianos, fanáticos de la velocidad, de las competencias automovilísticas llegaban a Ibarra, avanzaban a Yahuarcocha y disfrutaban de la acogida que les otorgaba esta ciudad. Días en los que los hoteles rebosaban de visitantes, se multiplicaban las reservas y cuando estas faltaban, convertían a casas familiares o de amigos en improvisadas y amigables posadas.
Esa época quedó para el recuerdo. Hoy los sectores vinculados con el turismo se quejan de hoteles parcialmente vacíos. De ciudad solitaria en los feriados. De una hermosa villa sin programas especiales para los visitantes que prefieren ciudades y pueblos que piensan en la gente y la invitan a descubrirlos-.
Pero eso está por cambiar. El Centro histórico de Ibarra uno de los cuatro más importantes del Ecuador busca convertir sus viejos edificios, recuperados, restaurados en museos únicos que muestren la riqueza cultural, artística, artesanal, de la exuberante y, en ocasiones, desconocida creatividad de los hombres y mujeres de esta tierra y de América.
Está en camino la instalación del Museo Latinoamericano de Artesanías que ocupará el Centro Cultural El Cuartel. Tiene el apoyo del GAD Ibarra, embajadas de los países amigos y empresa privada.
Es solo el principio. Hará falta mucho más. Es donde será indispensable la participación activa de toda Ibarra. Sin ella, será un esfuerzo fallido.
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