El aroma del café recién molido inundó Ibarra. La mañana del 21 de mayo de 2026 se realizó la ‘Ruta del Café de Imbabura’, una feria de emprendimientos dedicados a este producto, cuya producción continúa creciendo en la provincia.
La jornada fue organizada por el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca (Magap), con el objetivo de impulsar el sector cafetalero y fortalecer el consumo local.
A escala nacional, el café es el tercer producto más exportado, después del banano y el cacao. Los principales destinos de exportación son Colombia, Estados Unidos, Países Bajos y Chile. Según datos abiertos del Magap, hasta marzo de 2026 se exportaron 415 toneladas.
Además de la feria, el Gobierno entregó insumos y maquinaria a caficultores con el objetivo de incentivar la producción:
200 títulos de propiedad de tierras.
30 nombramientos de cabildos.
50 carnets de la Agricultura Familiar Campesina (AFC).
Raquel Solís, viceministra de Desarrollo Productivo Agropecuario, explicó que los carnés son entregados a pequeños agricultores “que quieren hacer mejor su trabajo y con visión de prosperar”. Quienes además realizan una producción sostenible y respetuosa con el medioambiente, señaló.
La funcionaria añadió que los productos que cosechan estos agricultores se comercializan en diversos supermercados nacionales y locales, donde el Ministerio coloca el sello ‘Agricultura Familiar Campesina’.
Solís indicó que el Gobierno otorgará créditos a los agricultores con una tasa de interés del 7% y plazos de hasta siete años. Los montos podrán ir desde los $500 hasta los $250.000.
De acuerdo con Solís, hasta la fecha el Gobierno ha invertido $19 millones para tecnificar el campo.
Café hecho en Imbabura
La mañana lluviosa del 21 de mayo en Ibarra fue una buena ocasión para degustar café de especialidad producido en Imbabura. En la feria se reunieron al menos 14 microempresas provenientes de zonas rurales de los cantones Ibarra, Cotacachi y Urcuquí.
Los emprendedores aseguran que sus productos son elaborados con granos sembrados, cosechados y procesados en la provincia, mediante el trabajo de organizaciones familiares y asociativas.
Uno de estos negocios cafeteros es ‘Coffee Heart’, de la parroquia rural Cahuasquí, cantón Urcuquí. Hace cinco años iniciaron su producción. “Nuestro producto es artesanal y ancestral”, afirma Silvia Castillo, propietaria de la marca. Cuenta que desde hace tres años ellos mismos tuestan el grano en leña, lo muelen y empacan el producto final, en presentaciones que van desde los $2 hasta los $6.
Vinicio Bolaños llegó desde la parroquia Lita,Ibarra con el emprendimiento ‘ERAB Café’. Este producto es elaborado por agricultores de las comunidades Lita-Río Verde y Cachaco Getsemaní, quienes conformaron la asociación ‘Cultivando Nuestra Tierra’.
“Nuestro objetivo es sembrar y cultivar”, señala Bolaños. El emprendedor comenta que están aprendiendo buenas prácticas agrícolas con el apoyo de empresas públicas y privadas, lo que les ayuda a fortalecer la cultura cafetalera en la provincia.
Desde su perspectiva, en Imbabura todavía no existe suficiente conocimiento ni valoración sobre el café de especialidad. Para Bolaños, la ciudadanía está muy acostumbrada al consumo de café soluble de marcas muy comerciales.
“Nosotros tratamos de inculcar la cultura cafetalera de Imbabura”, recalca.
Muchos asistentes que se acercaban a los stands, escuchaban con asombro el proceso que implica producir café: desde la siembra, cosecha y fermentación, hasta el tueste que permite obtener el aroma y sabor particular que cada emprendedor busca ofrecer.
Hasta junio de 2024, en Imbabura existían dos productores certificados con buenas prácticas agropecuarias para la producción de café: Finca Cafetalera La Corazonada, dedicada al café arábigo, y la Asociación Agroartesanal de Caficultores Río Intag, productora de café cereza orgánico, según datos públicos.
La producción cafetalera también se concentra en parroquias rurales como Apuela, García Moreno, Peñaherrera, Vacas Galindo, Cuellaje, La Carolina y Lita, parroquias de Cotacachi e Ibarra.
Los desafíos para la caficultura local
Aunque la producción cafetalera muestra un crecimiento sostenido en la provincia, algunos productores consideran que existen factores que podrían afectar el desarrollo del sector.
Una de las preocupaciones que algunos productores locales manifiestan es la actividad minera cercana a sus cultivos. Exploraciones Novomining S.A., subsidiaria de la empresa minera australiana SolGold, está a cargo del proyecto Cascabel, ubicado en las parroquias Lita y La Carolina, en Ibarra, donde se prevé la explotación de cobre, plata y oro.
La empresa minera ocuparía 5.000 hectáreas y el proyecto Cascabel podría convertirse en la mayor mina subterránea de plata del mundo, la tercera mayor mina de oro y la sexta mayor mina de cobre, según reportan medios internacionales.
De acuerdo con los productores que pidieron no ser citados para evitar represalias, muchos dueños de tierras han optado por vender o alquilar sus propiedades a la minera, ya que les dejaría mejores ganancias. Además, como parte de su relación con las comunidades, SolGold lleva adelante la producción de al menos 110 hectáreas de café y comercializa su propia marca de café. Noticia tomada de Lahora.com.ec
