La FIFA se prepara para revelar el balón oficial con el que se disputará el Mundial 2026 en Estados Unidos, México y Canadá. La presentación despierta gran expectativa, no solo por tratarse del torneo más importante del planeta, sino también porque será el último Mundial de Lionel Messi.
Desde el primer campeonato en Uruguay 1930 hasta la actualidad, la historia de los balones mundialistas refleja avances tecnológicos, cambios de diseño y hasta disputas deportivas. En la primera etapa (1930-1966), los balones eran de cuero con vejiga animal y costuras visibles, lo que incluso obligaba a los jugadores a protegerse con boinas. En la final inaugural, Argentina y Uruguay usaron pelotas distintas en cada tiempo tras un sorteo arbitral.
La segunda gran fase comenzó en México 1970, cuando Adidas se convirtió en fabricante oficial con la icónica Telstar, de 32 gajos en blanco y negro. Luego llegaron diseños históricos como la Tango Durlast de Argentina 78, la Azteca de México 86 o la Tricolore de Francia 98, cada una con innovaciones técnicas y estéticas.
La tercera etapa inició en Corea-Japón 2002 con la Fevernova, que abrió paso a la era de la alta tecnología. Desde entonces, cada edición presentó un salto innovador: la Teamgeist de Alemania 2006 con paneles sellados, la polémica Jabulani de Sudáfrica 2010 por su vuelo impredecible, la Brazuca de Brasil 2014 con seis paneles de control, y la Telstar 18 de Rusia 2018 con microchip integrado.
El último modelo, la Al Rihla de Qatar 2022, destacó por su precisión y su diseño inspirado en la cultura árabe. Con ella, Lionel Messi levantó el trofeo más importante de su carrera.
Ahora, todas las miradas estarán puestas en el nuevo balón de 2026, que buscará combinar innovación, identidad cultural y la pasión de tres países anfitriones en una Copa del Mundo histórica.
